Hlaveň je součást palné nebo plynové zbraně:
v níž se tepelná energie vznikající při hoření střelného prachu nebo při prudkém stlačování plynu přeměňuje na potenciální energii střely, která se rovná kinetické energii této střely při jejím dopadu na cíl.
která vymete náboj směrem od střelce, a to silou která odpovídá složeným silám úderníkové pružiny a odstředivé síly pohybu závěrového mechanismu.
v níž se určitý druh energie přemění v pohybovou energii střely, vodicí část vývrtu přitom vede střelu v požadovaném směru.